大地をにらみ、歯を食いしばって守り続ける人、
砂埃にまみれながら、しっかりと拾い上げる人、
誰よりも高く飛ぶ人、託されたパスをゴールへとつなぐ人、
大空に向かって、その楕円球を蹴り上げる人。
昨年、多くの人たちに感動を与えたラグビーW杯。
かつて、大会の準備に奔走していた私自身、十五人の選手たちが、自らの役割を精一杯果たしながら、ともに前へと進む姿に一人ひとりの力が一つになることで生まれる力強さを教えてもらいました。
この佐賀の地で、成人を迎えられた皆さんを、心からお祝いします。
大人になった皆さんは、これから、一人でもできることが増えていくことでしょう。
同じように、大人でさえ一人ではできない、多くのことがあることにも気づいていくでしょう。
大人になることは、社会という大きなフィールドに自らの役割を見つけていくこと。
誰かを支えたり、支えられたりしながら、未来を創る担い手となることだと、私は思います。
伝統を守り続ける人、額に汗して何かをつくりあげる人、
世界を駆ける人、誰かの思いをつなぐ人、
新たな技術を生み出す人。
ポジションは異なれど、それぞれの場で、輝きながら活躍してほしい。
皆さん一人ひとりの力が、未来を創っていくのですから。
幸いなことに、この佐賀というフィールドには、豊かな自然があり、世界に誇る歴史や文化があり、何よりも人と人との温かなつながりがあります。
誇れるふるさと、誇れる仲間、誇れる何かがあることは、あなたの大きな力になるはずです。
この佳き日に、鳴り響くキックオフの笛の音とともに、皆さんへ心からエールを送ります。
成人、おめでとう。